Leçons de Rozov : ce qu’est la photographie au flash. Partie 1

Un flash est une fiole en verre droite, en spirale, en fer à cheval ou même en forme d’anneau dont on a pompé l’air, remplie d’un gaz spécial au xénon, munie de deux contacts métalliques anode et cathode et chargée à haute tension par un condensateur électrolytique. Quelques bobines de fil fin étaient enroulées sur le dessus de l’ampoule, auxquelles était connectée une source de très haute tension plusieurs milliers de volts .

Photo 1. Au milieu du bruit.

Appareil photo : Nikon F5

Objectif : Nikkor 28-70/3.5

Film : diapositive Fujichrome Astia 100 ASA numérisée et convertie

Vitesse d’obturation : 1/60s

Ouverture : f/5.6

Dans ma jeunesse photographique, je n’aurais jamais réussi à prendre une telle photo sans flash. Mais c’était aussi très difficile avec le flash dans ces années-là. Les flashs étaient aussi simples qu’un marteau. Ils ne pouvaient se charger que pendant une longue période, puis se décharger complètement et immédiatement. Les automatiques, ça n’existe pas. Et pourtant, les photographes parviennent encore à prendre des photos dans des chambres noires, en se fiant presque entièrement à leur instinct et à leurs automatismes…

Dans ce cas, la lumière est adoucie à l’aide d’un morceau de papier blanc – une toile de jute – fixé à une tête de flash élevée au plafond.

Un arc électrique le même que dans la soudure électrique est créé dans le moufle au moment où une impulsion est envoyée au fil extérieur, qui ionise le xénon à l’intérieur de la lampe à décharge. L’énergie stockée dans le condensateur électrolytique perce la colonne de gaz, libérant de nombreux photons éclats de lumière dans l’espace. Une fois que le condensateur n’est plus chargé, l’arc s’éteint. C’est la construction de base d’une lampe de poche.

Les flashes ont été mis au point avant la Seconde Guerre mondiale, car la sensibilité des films était déjà très faible et la nécessité de prendre des photos dans toutes les conditions de lumière est née avec la photographie elle-même. Les sources de lumière pulsée ont révolutionné le monde. Le flash peut être utilisé pour prendre des photos d’objets en mouvement à l’intérieur, la nuit, dans les gares et les aéroports. Il est devenu difficile de se cacher des chroniqueurs sociaux. Le public a un aperçu de la vie nocturne des grandes villes. Les journalistes sportifs ont pu capturer les moments les plus dramatiques de sports rapides comme la boxe, la lutte, le football, etc. Il est plus facile de réaliser des portraits en studio. Sans les sources de lumière pulsée automatisées, le photographe moderne aurait bien du mal photo 1 .

Les flashs se présentent sous de nombreuses formes

Derrière le mot « flash » se cache une multitude de produits, même ceux qui ne se ressemblent pas beaucoup. La seule chose qu’ils ont en commun, c’est qu’ils ont tous un objectif commun : éclairer un espace lors de la prise de vue. Les flashes sont divisés en deux grands groupes : les flashes de reportage et les flashes de studio.

Les flashes de reportage se répartissent en trois groupes : les flashes sur appareil photo et les flashes hors appareil photo.

Incorporé dans le boîtier de l’appareil photo et monté très près de l’axe optique de l’objectif. Ils sont compatibles avec tous les compacts et les reflex numériques d’entrée de gamme. C’est en raison de leur positionnement qu’ils produisent les motifs d’ombre et de lumière que les photographes appellent avec mépris « pancake », car la lumière de ces photos est plate et sans ombre, comme celle produite par des millions d’autres compacts comme eux.

Les unités de la caméra peuvent être montées avec un sabot. Ces flashs sont généralement dotés d’une tête pivotante qui peut être orientée vers le plafond, les murs ou toute autre surface réfléchissante afin de créer un motif lumineux plus naturel et tridimensionnel.

Les flashs hors caméra éclairent un sujet de n’importe où. Ceux-ci peuvent être contrôlés manuellement ou automatiquement. Parfois, ils sont combinés en un groupe d’unités esclaves qui sont automatiquement contrôlées par une unité maître montée sur la griffe de l’appareil photo, ou par l’appareil photo lui-même. Ces systèmes vous permettent de contrôler de manière flexible la lumière dans le cadre sans dépendre du hasard.

Les unités de flashes sur appareil photo et hors appareil photo sont divisées en deux types selon leur utilisation : le flash système et le flash universel.

Les systèmes sont fabriqués par la même société que la caméra que vous utilisez. Canon, Nikon, Sony, Olympus et d’autres fabricants proposent des flashes pour leurs appareils photo.

Les universels sont produits par des sociétés tierces. Ces flashs sont équipés d’adaptateurs qui permettent de les utiliser avec des appareils photo de différents fabricants.

Les flashs système sont plus chers que les flashs à usage général de même puissance. Mais le désir d’économiser de l’argent peut vous attirer des ennuis. Le fait est que la commande d’allumage du flash peut être à basse tension environ 5V pour la plupart des appareils photo modernes et à haute tension environ 200V . L’utilisation d’un flash générique sur un appareil photo numérique tout neuf peut provoquer une panne de l’appareil. Ils brûlent très souvent, et leur réparation coûte plus cher que l’achat d’une nouvelle machine. Les flashes 200v ne sont donc utilisables qu’avec des appareils photo mécaniques ou comme flashes hors caméra.

Le flash annulaire occupe une place à part parmi les petits flashs pour appareils photo. Ils sont conçus pour la macrophotographie. Ils se présentent sous la forme d’un anneau qui se glisse sur l’avant de l’objectif. La lumière est projetée sur le sujet de tous les côtés à la fois, c’est pourquoi l’image semble sans ombre. Les ombres sont bien présentes, mais elles semblent être dissoutes, car chaque point rayonnant de la lumière a un point antipode sur le côté opposé de l’anneau, qui rayonne exactement la même lumière, remplissant ou plutôt dissolvant l’ombre formée par le premier point.

En outre, il faut savoir que toutes les ombres sont dirigées vers le centre de l’image. L’éclairage du flash annulaire ressemble à un dessin au crayon avec des transitions tonales délicates de la lumière à l’ombre. Il rend méticuleusement les détails les plus fins de la texture de la peau, dessine les cheveux… Les magazines de glamour utilisent parfois la lumière circulaire pour créer des portraits inhabituels de belles jeunes femmes. Il est vrai que les retoucheurs ou les maquilleurs doivent travailler dur pour cacher les défauts de la peau typiques des personnes vivantes photo 2 .

Elle est bonne pour prendre des photos de sujets non éblouissants. Par exemple, les pièces de monnaie anciennes photo 3 .

L’utilisation de flashs annulaires en macrophotographie est limitée par la proximité du sujet. Lorsque vous prenez la photo d’une petite fleur, la surface de la lampe peut se trouver à seulement cinq centimètres de la fleur, mais à vingt centimètres de l’arrière-plan, ce qui entraîne une baisse significative de la luminosité de l’arrière-plan, qui non seulement s’assombrit, mais change aussi de couleur photo 4 .

Flashs de studio

Contrairement à leurs petits frères et sœurs qui sont nés pour accompagner le photographe où qu’il soit, les flashes de studio sont prescrits en permanence dans des studios sombres où l’œil humain n’a pas le temps de discerner et d’apprécier la distribution de la lumière dans le cadre pendant le temps où l’arc brûle dans l’ampoule du flash. C’est pourquoi ces gadgets peuvent faire plus qu’un simple flash. Ils sont équipés de lampes halogènes intégrées, ou modélisantes, qui brûlent en permanence. À l’aide de ces lampes, le photographe construit d’abord le modèle d’ombre et de lumière de l’image suivante, puis il tire avec une impulsion puissante, mais courte.

Les flashes de studio sont plus lourds et plus puissants que ceux d’un reporter. L’industrie produit deux types de sources de lumière pulsée pour les studios : les monoblocs et les flashs générateurs.

Les monoblocs sont disposés selon le principe du « tout en un » : alimentation, circuit électronique, condensateurs de stockage, lampe à impulsion, lampe maîtresse et une ligne de réflecteurs interchangeables. Chaque monobloc est une boîte assez lourde. Il faut un support lourd pour le maintenir en place en toute sécurité. La puissance des monoblocs varie de 100 à 2000 joules.

Les flashs générateurs sont des unités très puissantes et sont construits avec une tête d’éclairage et un générateur séparés dans l’espace. Chaque tête d’éclairage d’un flash générateur se compose d’un réflecteur, d’une ampoule pulsée, d’un halogène et d’un fil long et épais. Le générateur intègre tout le reste : l’alimentation, la batterie de condensateurs électrolytiques, les circuits, le boîtier avec les commandes…

La tête d’éclairage pèse nettement moins qu’un monobloc, mais cet avantage est contrebalancé par le fait qu’elle possède un câble épais et lourd. Elle ne peut pas être mince, car elle transporte une grande quantité de courant à chaque fois qu’elle est déclenchée. La résistance électrique ferait surchauffer le fil fin et poserait un risque d’incendie dans le studio.

C’est pourquoi ces fils sont limités en longueur. Dans les studios équipés de ces flashes, les fils sont posés directement sur le sol ou suspendus au plafond. Pas toujours pratique. Deux ou trois têtes sont disponibles et la puissance totale varie entre 1200 et 5000 joules.

Les générateurs et les monoblocs ont tous deux leurs partisans. Les photographes qui ont tendance à se déplacer préfèrent les monoblocs, plus mobiles. Les brasseurs à domicile qui ne travaillent que dans des studios – les générateurs. Cependant, l’industrie produit des flashes générateurs également pour les prises de vue en extérieur. Ils sont alimentés par des piles.

Tous les flashs de studio sont conçus pour créer une lumière qui simule des phénomènes naturels ou des motifs arbitraires dans le studio. Grâce au studio, le photographe peut travailler à tout moment de la journée et par tous les temps. Les flashes générateurs et les monoblocs sont équipés d’un grand nombre de dispositifs qui permettent de changer la tête de la lumière : la disperser avec des parapluies, des boîtes à lumière, des disques lumineux, ou, à l’inverse, la rassembler en un faisceau avec des têtes de spot, des tubes ou des filtres en nid d’abeille, la teinter avec des filtres ou des polariseurs, changer sa direction par rapport à la machine. En résumé, un flash en studio est un peu comme un soleil contrôlé en miniature photo 5 .

Synchronisation du flash et vitesse d’obturation

Les appareils photo sont équipés d’une griffe – une douille spéciale munie d’une petite lamelle – qui permet de connecter les flashes à l’appareil. Le flash est inséré dans ces glissières et fixé à l’aide d’un écrou fileté ou d’un autre dispositif de verrouillage. La griffe est l’endroit où se trouvent les contacts permettant de connecter un flash à l’appareil photo. Chaque entreprise adhère à son propre système de connexion ; les flashes d’une entreprise ne fonctionneront pas avec les appareils photo de ses concurrents.

C’est pourquoi on trouve une borne de synchronisation spéciale, ou borne de synchronisation, sur de nombreux reflex numériques et appareils photo sans miroir, pour connecter les flashes de studio ou de tiers à l’appareil photo. La forme de la douille du flash est standardisée depuis l’époque du film. Je n’oserais pas dire que c’est un succès : la connexion n’est pas très fiable. Le fil qui va au studio ou à toute autre unité de flash n’est pas fixé de quelque façon que ce soit. Il est facile de le retirer par un mouvement accidentel à un moment crucial du film. Vous devez faire attention ou acheter des démarreurs infrarouges sans fil et des systèmes de commande radio qui sont insérés dans les mêmes glissières de la griffe et y sont solidement fixés photo 6 .

Mais quelle que soit la méthode d’obturation que vous utilisez, vous devez d’abord accéder au menu de votre reflex numérique et choisir une vitesse d’obturation. Les appareils photo à miroir et les appareils photo sans miroir sont généralement équipés d’obturateurs. L’obturateur laisse entrer la lumière dans le capteur par un mécanisme constitué de plusieurs lamelles horizontales. Lorsqu’elles sont fermées, toutes les lames forment une barrière sur le trajet de la lumière entre l’objectif et le capteur. Au moment où votre doigt appuie sur le déclencheur, certaines des lamelles tombent, ouvrant la fenêtre du cadre pour une durée déterminée. Une fois le temps d’exposition écoulé, le paquet supérieur de lamelles tombe, bloquant le capteur de la lumière.

J’ai décrit une situation où la fenêtre du cadre s’ouvre complètement pendant un bref instant. Ce serait bien si cela se produisait à toutes les vitesses d’obturation, mais il y a une limite technique, après laquelle l’appareil photo n’a pas le temps d’ouvrir complètement la fenêtre du cadre et l’obturateur fonctionne moins de 1/250e de seconde. Vous devez éclairer le cadre en ouvrant seulement une fente étroite entre les deux lames et déplacer la fente de haut en bas jusqu’à ce que toute la zone soit exposée. Si vous réglez la vitesse d’obturation sur, par exemple, 1/350 secondes, seule une partie du cadre sera exposée. La bande éclairée peut être assez étroite si vous réglez la vitesse d’obturation à, disons, 1/4000 sec.

Les fabricants de reflex numériques professionnels et amateurs veillent à spécifier une vitesse de synchronisation dans le menu. Il y a 30 ans, tous les reflex numériques professionnels haut de gamme avaient une vitesse de synchronisation d’environ 1/60e de seconde. Aujourd’hui, nous avons augmenté la vitesse, et 1/250 s est la norme. Deux étapes d’exposition seulement au cours de la vie de la génération de génies techniques qui ont inventé les ordinateurs, les téléphones mobiles et la photographie numérique! Mais il est fort probable que les ingénieurs aient déjà tiré le maximum de l’obturateur mécanique à lamelles. Il y a une nouvelle voie électronique à suivre à partir d’ici.

Note pour les curieux : La plupart des appareils photo à zoom et des appareils à savon sont équipés d’obturateurs centraux qui se synchronisent avec les flashes à n’importe quelle vitesse d’obturation sans limitation, car le flash ne se déclenche que lorsque les volets sont complètement ouverts, et l’obturateur est conçu de manière à s’ouvrir complètement à n’importe quelle vitesse d’obturation.

La vitesse d’obturation est-elle vraiment si importante pour le photographe pratiquant ?? Je me souviens très bien avoir photographié avec un Zenit dans ma jeunesse, qui avait une vitesse de synchronisation de 1/30e de seconde, ce qui signifie qu’il fallait exactement un tiers de seconde pour déclencher l’obturateur lorsque les flashs se déclenchaient. La vitesse d’obturation est considérée comme dangereuse lorsque vous photographiez à main levée avec un 50 mm ou tout autre objectif d’appareil photo, même pour un portrait. Le flou et les ombres ne peuvent être évités que si vous y apportez un soin particulier. Mais le flash est fugace. Durée moyenne d’illumination du flash de studio : 1/500 s. Par conséquent, il n’est possible d’obtenir un flash humide que lorsque le sujet se déplace rapidement dans le champ de vision. Mais la fenêtre du cadre était complètement ouverte précisément à 1/30 s, et pendant ce temps l’image dessinée par l’halogène maître et toutes les autres sources de lumière brûlant autour a eu le temps de recouvrir l’image nette dessinée par le flash. Lors de la synchronisation à 1/250s, la position change radicalement. Le flash se déclenche toujours à 1/500s, mais l’halogène ne se déclenche qu’à 1/250e de seconde. La lumière halogène est désormais insuffisante pour peindre votre propre tableau en si peu de temps. En pratique, si vous photographiez en studio avec une sensibilité minimale, la lumière chaude de l’halogène n’affectera pas la netteté de l’image ni sa température de couleur photo 7 .

Photo 2. Portrait.

Appareil photo : Nikon D2X

Objectif : AF-S Nikkor 17-55/2.8 ED

Sensibilité : 100 ISO

Vitesse d’obturation: 1/250 s

Ouverture : f/7.1

Longueur focale standard de 85 mm pour les films

Flash annulaire

Exemple d’utilisation du flash annulaire pour le portrait d’une femme. Malgré l’absence d’ombres profondes, l’image n’a pas perdu son aspect tridimensionnel.

Photo 3. Médaille commémorative en l’honneur du mariage de l’empereur Nicolas II et de la princesse Alice de Hesse.

Appareil photo : Nikon D3

Objectif : AF Mikro Nikkor 105/2.8

Sensibilité : 100 ISO

Photo 4. Wanky mouillé.

Appareil photo : Nikon D2X

Objectif : Micro-Nikkor 55/2.8

Sensibilité : 100 ISO

Vitesse d’obturation de synchronisation: 1/250 s

Ouverture : f/11

Flash annulaire

Une fleur de baume a vécu sur le rebord de notre fenêtre pendant des années. Lorsque j’ai mis la main sur un flash annulaire, je l’ai immédiatement essayé sur cette plante humide. Le diamètre de la fleur n’est que de 2 cm. La distance entre la lentille frontale de l’objectif macro est d’environ 5 cm et l’arrière-plan de 20 cm. Vous pouvez clairement voir à quel point la couleur du vert a changé en raison de la baisse de la lumière.

Photo 5. Fœtus rouge de la série « Les fruits de l’amour » .

Appareil photo : Fujifilm FinePix S2 Pro

Objectif : AF-S Nikkor 17-55/2.8 ED

Sensibilité : 100 ISO

Vitesse d’obturation de la synchronisation Time lapse: 1/160 s

Ouverture : f/11.3

Longueur focale 70 mm standard film

Portrait en studio. Un seul monobloc a été utilisé. La puissance du « soleil » est de 400 Joules, la lumière est dirigée vers le plafond et le haut du mur à gauche des protagonistes. Le remplissage des ombres est dû à la réflexion de la lumière sur les murs blancs de la pièce.

Photo 6. A propos du garçon-lanterne et du jour polaire à Petrozavodsk.

Appareil photo : Nikon D2X

Objectif : AF-S Nikkor 17-55/2.8 ED

Sensibilité : 100 ISO

Vitesse d’obturation : 1/50s

Ouverture : f/7.1

Longueur focale : 28mm standard film

À Petrozavodsk, photographié pour la banque de photos des systèmes de services publics Françaiss. Il y avait un point dans le programme de tournage concernant l’entretien des lampadaires. Mais il y a un problème : ils éteignent toutes les lumières de la ville en été. Le soleil brille presque 24 heures sur 24, car c’est le jour polaire. La nuit, le soleil descend sous l’horizon, mais il brille toujours de là. Que doit faire un pauvre photographe? Vous ne voulez pas venir à Petrozavodsk en automne juste pour ce sujet. J’ai dû utiliser un système de flashes radio-commandés Nikon. Pour obtenir la lueur chaude de l’ampoule à incandescence, j’ai mis un filtre de couleur sarcelle sur la tête du flash.

Photo 7. Bronzage de printemps.

Appareil photo : Nikon D3

Objectif : AF-S Nikkor 24-70/2.8 ED

Sensibilité : 200 ISO

Vitesse d’obturation : 1/250 sec

Ouverture : f/11

Longueur focale : 48 mm

J’ai installé un studio dans l’arène semi-obscure du chapiteau de Kharkov. Le soleil de printemps qui peint si bien le corps du héros n’est jamais apparu. Sur le pied en hauteur à gauche, il y a juste un monobloc avec une petite boîte à lumière, à droite un grand disque de lumière blanche pour éclairer les ombres. En attendant l’entraîneur, nous avons pris un grand portrait de son assistant. Remarque : ni les halogènes ni la lumière diffuse qui pénétrait par les fentes du chapeau n’ont affecté le rendu des couleurs. La puissance du flash à des vitesses d’obturation rapides élimine l’influence de la lumière parasite.

A suivre.