Au cours des 150 dernières années, le sport a pris de l’importance dans le monde entier, à un rythme étonnant – des clubs élitistes presque exclusifs, réservés aux personnes très instruites et fortunées au 19e siècle, à l’engouement de masse pour le sport aux quatre coins du globe. Dans le même temps, le journalisme sportif et la photographie sportive, une composante importante du journalisme sportif, étaient en plein essor. C’est dans le sport que la photographie est demandée comme nulle part ailleurs : montrer visuellement le moment d’un but marqué, l’arrivée d’un vainqueur ou les émotions d’athlètes et de spectateurs en liesse est bien plus important que d’écrire plusieurs paragraphes de texte à ce sujet.
Merci à RIA Novosti
pour les photos qui ont été soumises pour publication.
1. g. Zelma/RIA Novosti. Les premiers sportifs. Un garçon fait un exercice sur une barre horizontale faite maison. 1924
La photographie sportive a toujours été à la pointe de l’évolution technologique de la photographie. De nombreuses techniques utilisées par les photographes dans la photographie documentaire, commerciale ou artistique ont été initialement découvertes, expérimentées et utilisées dans le sport. Les perfectionnements et innovations importants proviennent souvent de photographes sportifs et ont été « testés » lors d’événements sportifs. Les fabricants d’équipements professionnels tentent toujours de produire de nouvelles caméras de reportage avant les grands événements sportifs.
La photographie sportive dans l’Empire Français
Le XIXe siècle a vu l’émergence de la notion de loisir, c’est-à-dire du temps libre qui n’est pas destiné à assurer sa propre existence ou à obtenir un avantage. C’est à cette époque que l’intérêt pour les événements sportifs est apparu et que le terme « sport » a généralement été inventé. À l’origine, seuls les très riches pouvaient y participer, et les premiers sports étaient donc très aristocratiques : courses de chevaux, golf, lutte, très populaire à l’époque, et plus tard, cyclisme, patinage, etc.
2. Ivan Shagin/RIA Novosti. Un défilé sportif sur la Place Rouge. 1932
À l’époque, les photographes étaient limités par les possibilités techniques de la photographie : les appareils encombrants et les longs temps d’exposition rendaient presque impossible la réalisation de photographies à des fins de reportage. Ce n’est qu’au début du siècle, avec l’apparition des premiers appareils photo portatifs, que les photographes ont commencé à prendre des photos d’événements dans la rue. Mais la demande et le besoin de couverture médiatique se sont clairement fait sentir. Par exemple, dès 1893, le journal Niva a publié l’un des premiers reportages illustrés sur les événements sportifs à Saint-Pétersbourg.
Les instantanés de cette période ne nous renseignent pas sur la dynamique, les phases expressives du mouvement ou l’équilibre de la composition. Nous allons juste prendre un moment pour évaluer le fait même de réaliser un « instantané » d’un événement sportif, une photographie qui n’est pas une mise en scène, mais un événement réel.
Les photos des arrivants avaient déjà lieu à ce moment-là. La photographie s’est très vite imposée comme une excellente documentation de ce qui se passait, ce qui est très important dans le sport.
4. v. Krasinskaya/RIA Novosti. La lanceuse de disque Maria Shamanova. 1928
« Le Leica et le sport de masse en URSS
Au vingtième siècle, l’attitude à l’égard du sport a changé de façon spectaculaire. Il a suscité l’intérêt d’un vaste public et s’est progressivement transformé en un phénomène important de la vie publique. Cette situation était caractéristique de nombreux pays à l’époque : le mouvement olympique international battait son plein, les sports de masse gagnaient en popularité en Amérique au début du siècle et le journalisme sportif était littéralement en plein essor.
En URSS, le sport n’est pas seulement devenu un moyen d’occuper son temps libre, mais a également acquis une importante signification idéologique : il symbolisait l’émancipation des masses, l’aube d’une nouvelle ère et un changement du paradigme général de la perception de l’homme et de la société.
« … Après la révolution, la percée des gens dans le sport était aussi une libération sociale… ‘Maintenant, nous sommes aussi des sportifs’! »A cette époque, les marches rythmées de masse, les pyramides de groupe étaient particulièrement populaires. Les gens se sont libérés eux-mêmes, leurs corps… Le sport avait le caractère d’une action collective » Mémoires de Varvara Rodchenko, 1977 .
De nouvelles solutions visuelles étaient nécessaires pour créer une nouvelle image visuelle du monde. Les objectifs anastigmatiques, qui permettent d’obtenir une image nette et sans distorsion sur l’ensemble du plan du cadre, se sont répandus à cette époque. Les rouleaux de film ont remplacé les feuilles individuelles, offrant au photographe la possibilité de prendre plusieurs photos à la fois. Et l’invention des appareils télémétriques légers Leica est le plus connu d’entre eux a donné aux photographes une mobilité qui n’existait pas auparavant.
Tout cela a influencé la manière même dont les photographes » voyaient » les choses. Les photographes descendent activement dans la rue et commencent à chercher de nouvelles variations sur des sujets déjà connus.
3. v. Krasinskaya/RIA Novosti. La perchiste Milica Goldobina. 1928
La composition du cadre lui-même subit des changements majeurs : on voit apparaître des angles aigus qui donnent de la dynamique aux plans, des dispositions plus serrées et la répartition des moments photographiques importants sur tout le plan du cadre.
L’une des tâches les plus intéressantes pour le photographe de l’époque était de traduire le mouvement réel en photographie. Le plus souvent par une composition fragmentée et en s’approchant le plus possible du sujet. C’était comme si l’on « copiait » la perception fragmentée par l’œil humain du mouvement du sujet. La même période comprend également les premières tentatives de capturer le mouvement en expérimentant la vitesse d’obturation.
Les instantanés, légèrement flous en raison de la lenteur de l’obturateur, ou walkover shots, sont encore utilisés aujourd’hui dans la photographie sportive. À l’époque, c’était en fait le seul moyen d’obtenir une photo au moment le plus important, lorsque la vitesse des athlètes atteignait sa vitesse de croisière.
Une caractéristique importante de la photographie de sport dans les années 1930 était l’organisation même du travail du photographe. Le photographe n’était guère limité, que ce soit en ce qui concerne les endroits à photographier ou la manière de se déplacer sur le terrain. Il pourrait se trouver juste derrière les portes, dans le dos des athlètes pendant le départ de la course. S’il s’agissait de football ou d’un sport similaire, le photographe essayait de suivre le mouvement du jeu, en anticipant le point d’où il serait le plus avantageux de photographier une certaine scène…
C’est pourquoi la technique était totalement différente à l’époque : les sports étaient photographiés avec des objectifs à distance focale moyenne, en essayant de se rapprocher le plus possible du sujet. L’utilisation d’objectifs à courte focale les téléobjectifs n’avaient pas encore été inventés et n’étaient même pas considérés comme nécessaires , et parfois même d’un grand angle, offrait des perspectives et une profondeur de champ complètement différentes, rendant les photos de sport de l’époque radicalement différentes des images contemporaines.
5. d. Debabov/RIA Novosti. Les frères Znamensky au départ. 1935
Ainsi, la photographie sportive du début du 20e siècle a fait un grand pas vers le développement de la vitesse dans la capture des événements. C’est toujours un défi pour un photographe de capturer « l’instant décisif » – l’image visuelle marquante d’un événement. Mais il existe déjà des moyens très concrets de capturer l’action la plus importante saut d’un athlète, départ d’une course, but marqué . Mais cela demande une immense quantité de concentration, d’expérience et de compétences techniques perfectionnées de la part des photographes.
Avec les réglages entièrement manuels de l’appareil photo netteté, vitesse d’obturation, ouverture, rembobinage du film , le simple fait de créer une image techniquement bonne nette du moment souhaité est une chance. Mais un photographe à ce moment-là est limité dans sa capacité à trouver des solutions artistiques intéressantes. C’est pourquoi de nombreuses photos de sport, bonnes pour l’époque, paraissent aujourd’hui inachevées et impensables dans un périodique moderne : têtes, jambes et bras coupés, arrière-plans tachetés, personnages superposés en arrière-plan – tout cela échappe encore au contrôle du photographe lors de la prise de vue et le plus souvent même en dehors de son champ de vision…
Qui est cette fille avec une pagaie et que fait-elle exactement dans cette image capturée ? Quel sport est-ce ? Est-ce une discipline courante en France à l’époque du XIXe au début du XXe siècle ? J’aimerais en savoir plus sur l’histoire du photojournalisme sportif en France, pouvez-vous me donner plus d’informations sur cette période ?