Georgy Petrusov – la méthode d’observation à long terme

Je pense que Georgy Petrusov est particulièrement intéressant pour ceux qui vivent aujourd’hui. Non seulement parce qu’il était un maître avec un grand T et qu’il a laissé à la postérité des exemples de grande qualité de son travail, récemment exposés à l’exposition Georgy Petrusov à la Maison de la photographie de Paris. Rétrospective ». Mais il est également resté une personnalité créative intérieurement libre, capable d’expressions peu orthodoxes, de généralisations et de visions nouvelles sur des sujets familiers, bien qu’il ait vécu à une époque de totalitarisme et de contrôle total dans un pays où il fallait obtenir une autorisation pour toute prise de vue en extérieur à partir du début des années 1930. Et aussi parce qu’il a été le premier à appliquer au photojournalisme et à utiliser à plusieurs reprises la méthode de l’observation prolongée du sujet

.

Nous remercions la Maison de la photographie de Paris de nous avoir donné l’occasion de publier les photographies de Georgy Petrusov tirées de l’exposition rétrospective

Nom de famille

: Petrusov

Nom

: George

patronyme

Grigorievich

Année de naissance

: 1903

Lieu de naissance :

Rostov-sur-le-Don

Éducation

moyen

Profession

: photojournaliste

1924-1928. – dans les magazines syndicaux Metalist,

« Chimiste ouvrier », dans les journaux Trud et Pravda, les magazines Ogonyok et Prospector.

1929-1932. – Chef du département d’information photographique du journal Pravda sur le chantier de l’usine sidérurgique de Magnitogorsk.

1933-1941. – Photojournaliste pour le magazine soviétique Construction.

1941-1945. – Correspondant spécial de guerre pour le Sovinformbureau et le journal Izvestia.

1945-1955. – à la maison d’édition Art, il a travaillé sur les albums « Paris », « Université de Paris », « Ballet du Grand Théâtre », « Paris Underground », etc.

1955-1957. – photographe pour Sovinformbureau transformé plus tard en Agence de presse Novosti .

1957-1971. – il a collaboré avec le magazine soviétique Life APN .

1971 g. – Mort à Paris.

Il est né dans une famille aisée. Diplômé d’un gymnase de Rostov en 1920, il a trouvé un emploi de comptable à la succursale de Rostov de la Prombank. Dès l’âge de 14 ans, il s’est intéressé de près à la photographie.

En 1924, il change brusquement de vie et s’installe à Paris. Il commence à travailler comme reporter photographe dans la presse centrale : dans les magazines Metalist, Rabochiy-Khimik, le journal Trud, Pravda, Ogonyok, Smena, Projektor. a rejoint la liste des dix premiers photoreporters métropolitains, et a quitté Paris volontairement pour deux ans.

De sa propre initiative, il part pour la construction du combinat de Magnitogorsk, dirige le département d’information sur la construction et travaille depuis la pose des fondations jusqu’au démarrage des premiers hauts fourneaux. Il a été récompensé par un certificat de travailleur de choc « pour sa participation active à la construction de la forteresse de l’industrialisation socialiste », un badge « Au constructeur du géant Magnitostroy » et une plaque commémorative « Au camarade Grigoriy Konstantinovich ». g. A Petrusov, en témoignage de votre participation active à la construction de la première étape de l’usine sidérurgique de Magnitogorsk qui porte le nom du camarade Staline, la direction de l’usine vous offre un LIVRE MÉMORIAL, coulé dans la fonte du premier haut fourneau n° 1, le 1er février 1932″.

Dans les photos de Magnitka qui nous sont parvenues – un mélange serré d’informations et d’images. La précision et l’expressivité de la composition, le laconisme dans la création d’une image d’un gigantesque chantier national, les angles inattendus, l’organisation bien pensée de l’espace dans le cadre, tout cela a rendu Petrusov célèbre et lui a valu une gloire méritée.

La méthode d’observation à long terme était également proche de son caractère – minutieuse, analytique, sans hâte, « à première vue, un peu lente », selon Roman Karmen. Il a toujours fait son travail sans se prendre la tête, en se préparant minutieusement, en élaborant au préalable les détails, les intrigues, les gros plans, l’éclairage et le moment du tournage. Son tempérament de publiciste et de raconteur d’histoires épiques s’est merveilleusement combiné à son talent d’artiste.

Nous avons devant nous un plan de « Dans un village ukrainien » pour le prochain numéro de L’Union soviétique au chantier n° 3, 1936 . Le texte original a été tapé sur une machine à écrire à en juger par l’effacement des lettres – rédaction . Il se compose de 13 points, dont des éléments tels que « Champs d’exploitation collective ». Large couverture des champs. Récolte. Mécanisation, culture de transformation du grain. Machines à charnières.

Méthode de groupe », complétée par la belle écriture arrondie de Petrusov : « Point de grain. Nettoyage, manutention des grains, chargement des grains. A l’heure actuelle. Cr. Le blé avec les gens. Agronome, fille visages « . Au-dessus du paragraphe « Mécanisation », il est soigneusement inscrit « Artisan »! ». Et ainsi de suite pour chaque point. Au paragraphe 7, « Vie quotidienne des agriculteurs collectifs », il ajoute « et loisirs ». Il y a le point 11 – « L’heure du soir ou le dîner » et le point 12 – « Un soldat démobilisé retourne à la ferme collective ». C’est comme dans les films : une proposition, un script, un storyboard..

Il était un ami de longue date de Roman Karmen, le célèbre caméraman. Ils partageaient tous deux la même vision du photo-reportage et la même perception de la vie. Au début, ils ont même envisagé de s’associer sous un pseudonyme commun d’où la nature cinématographique des images ? . Et peut-être ce style de travail a-t-il été dicté par le magazine L’URSS sur le chantier, puissant outil visuel de propagande, où Petrusov a travaillé dès les premiers jours de l’existence de l’entreprise.

Au total, il a réalisé une vingtaine de numéros thématiques, dont ceux consacrés au Magnitostroy, à la science en URSS, au parc central de la culture, à la production pétrolière, à la construction du métro, à la Carélie, aux stations balnéaires en URSS, à la Kabardino-Balkarie, à GAZ, à la flotte de la mer Noire, au cinéma soviétique, au canal Paris-Volga, aux cosaques soviétiques, au VDNKh, à l’Arménie soviétique, à l’Ukraine occidentale et à la BiéloFrance, à la Bessarabie soviétique… Il y avait également un numéro consacré au cirque soviétique, qui n’a jamais été présenté en raison du déclenchement de la guerre. Le magazine lui-même a été suspendu.

Dans « L’URSS en construction », Petrusov a travaillé en contact étroit avec les artistes qui ont conçu le magazine : El Lissitzky, Alexander Rodchenko, Varvara Stepanova, Vladimir Favorsky, Nikolai Troshin et Solomon Telingater. L’atmosphère créative du magazine, le grand format, les meilleures techniques d’impression, la crédibilité du photographe – l’auteur principal du magazine – tout cela était proche du caractère de Petrusov et de ses objectifs créatifs.

Ici, le photographe et l’artiste ont joué un rôle presque égal : le photographe a contribué à la mise en page et à l’assemblage des photos sur les pages, ainsi qu’à la discussion du numéro. Avec quelle facilité Petrusov s’est ensuite acquitté de toute tâche créative : imprimer lui-même ses propres photos, choisir méticuleusement le papier, expérimenter lors de l’impression… Avec quel amour il a réalisé les mises en page originales de ses albums photo, a soigneusement collé les tirages sur carton, a monté les tirages et a réfléchi à la composition de la future édition.

Dans quelle mesure les albums publiés étaient-ils éloignés des maquettes originales en raison d’une mauvaise impression ?. Elles ne transmettaient pas l’étonnante transparence et la légèreté des photographies de Petrusov, leur couleur blanc nacré! La célèbre « Kabardian Girl » de l’album et l’impression originale « faite main » de l’auteur font une impression différente. Dans la copie originale, la jeune fille est vivante, elle respire, son châle est transparent, le satin de son costume est serré et dense. Elle est belle, elle est l’incarnation de la beauté, de la jeunesse, du bonheur. La lueur du bonheur s’estompe dans l’impression typographique.

Depuis 1926, Georgiy Grigorievich participe en permanence à des expositions internationales de photos et à des salons de la photo : Leipzig, Amsterdam, New York, Prague, Paris, Antverpen, Ankara, Boston, Johannesburg, ainsi qu’à des albums de photos prestigieux : Première Cavalerie, Armée rouge, 15 ans d’Armée rouge, Industrie du socialisme, Industrie alimentaire, Subtropiques soviétiques, et autres.

L’histoire de Petrusov lui-même et de son époque peut être racontée aujourd’hui avec seulement quelques réserves : « peut-être », « probablement », « peut-être ». Ce n’est pas seulement parce qu’il n’y a presque personne qui l’ait bien connu, mais aussi parce que de son vivant Gueorgui Petrusov était une personne très privée, un « compagnon en soi », selon une définition appropriée de son contemporain Markov-Grinberg, bien élevé à la manière arménienne par ses parents, et doté d’une nature solide et créative.

Cela l’a peut-être aidé à rester à l’écart des querelles photographiques qui ont caractérisé la fin des années 1920 et la majeure partie des années 1930 : gauche, droite, prolétaire et moins prolétaire. Curieusement, les deux aimaient Petrusov car il synthétisait le meilleur des deux, pris des deux et retravaillé de manière significative. S’il lui arrivait de se lancer dans une discussion, c’était pour rétablir la justice et rassurer les personnes en difficulté. Sa parole avait du poids, elle faisait autorité, on l’écoutait.

On avait l’impression que Petrusov ne se souciait pas vraiment des réunions et des discussions sans fin des journalistes, car il était toujours très occupé : filmer les réunions du Parti au Kremlin, les défilés sur la Place Rouge, etc. Affectations dans des rédactions, voyages d’affaires, déplacements dans tout le pays et à l’étranger, participation à des expositions, publication d’albums photo – un emploi du temps chargé du début de sa carrière photographique jusqu’à ses derniers jours. À partir des années 1930, il y a également une fascination pour les voitures.

En 1936, sur ordre de Sergo Ordzhonikidze, Gueorgui Petrusov a reçu une voiture Emka pour tourner au combinat de Magnitogorsk et à l’usine automobile de Gorki. Ensuite, il y avait d’autres voitures : la Pobeda, la Steyr-Puch, la Buick, la Volga, mais elles pouvaient toujours se battre en dehors des routes et étaient principalement concernées par la mobilité et subordonnées aux intérêts de la photographie.

Selon les mots justes d’Alexandre Rodchenko, avec qui Petrusov était en bons termes, après 1932, l’excitation de la nouveauté a disparu. Quelque chose a commencé à changer dans l’atmosphère de la vie. Un homme avec un appareil photo dans la rue est devenu suspect. Il fallait une autorisation spéciale. Sans lui, on ne pouvait filmer dans son propre appartement que par la fenêtre. L’atmosphère parmi les photographes professionnels était aussi dramatique que dans tout le pays. Décrivant l’époque, Rodchenko remarque avec amertume : « Nous n’avons pas de concurrence, pas de rémunération élevée et, à vrai dire, le nom n’est pas valorisé. ».

Le 10 septembre 1938, il écrit dans son journal : « Une autre mauvaise humeur est que tout le temps quelqu’un est emmené comme ennemi du peuple, et il disparaît sans laisser de trace… Toutes sortes de racailles écrivent de fausses dénonciations, et l’homme est en prison pendant six mois. Des connaissances comme Georges et d’autres racontent des histoires incroyables. ».

La femme de Petrusov, Staffi, a été arrêtée – elle était allemande. Il avait peur de rentrer chez lui. Alexander Rodchenko et Varvara Stepanova l’ont hébergé pendant un certain temps.

C’est pendant cette période troublée, en 1937, que Vera Semyonovna et Georgy Petrusov se sont rencontrés. Vera a porté des colis à la femme de Petrusov en prison.

Grand, élégant, toujours posé et imperturbable, il n’aimait pas la familiarité de ses collègues photographes. Mais les femmes l’aimaient beaucoup, et il leur rendait la pareille. Il aimait beaucoup Vera Semyonovna, sa deuxième épouse, s’inquiétait constamment de sa santé, lui écrivait des lettres touchantes, s’ennuyait d’elle et attendait son retour des hôpitaux et des sanatoriums. Verochka était une blonde aux yeux bleus, svelte, avec un sourire aux dents blanches. Elle n’a pas été négligée par les hommes.

Elle n’était pas une beauté, mais elle avait du charme et de la féminité, et la vivacité de la vie… Elle rêvait de devenir actrice. Elle n’était pas une actrice, mais grâce à Petrusov, elle est devenue une excellente photographe de théâtre. Je travaillais au théâtre Mossovet, j’étais ami avec une brillante galaxie d’acteurs : Faina Ranevskaya, Lyubov Orlova, Vera Maretskaya, Andrei Popov, Rostislav Plyatt, Igor Ilyinsky et je connaissais le maréchal Zhukov. Pas mauvais au tennis.

Ses photos ont été imprimées par le magazine Ogonyok et d’autres éditions. Ils vivaient dans l’appartement municipal n° 40 au 34/2 Bolshaya Polyanka. Vera Semyonovna était malade de la tuberculose. Les voisins de l’appartement communal étaient très ennuyés et, selon Vera Semyonovna, ils entretenaient avec eux une « relation désagréable ». Dans les années 1960, les Petrusov ont déménagé dans un appartement d’une pièce avec une petite cuisine et une salle de bain dans une nouvelle maison dans la ruelle Monetchikovsky et personne n’a empêché Georgiy Grigorievich d’imprimer ses photos.

D’après les souvenirs de Roman Karmen, Gueorgui Petrusov était très strict dans la sélection de ses photos, comme les célèbres lignes de Maïakovski sur les tonnes de minerai et les grammes de radium : « Il était impitoyablement exigeant avec chaque photo, avec difficulté, avec délibération, il parvenait à la décision finale d’imprimer, de signer de son nom.

J’ai vu des dizaines de tirages qui semblaient magnifiques être mis de côté, je me souviens des discussions, de l’amertume des doutes lorsqu’il s’agissait de choisir la photo à mettre sur le bureau du rédacteur. C’était à la limite du dégoût de soi. Le négatif sélectionné a été imprimé de nombreuses fois, et le dernier tirage a été poli avec le soin avec lequel on polit un diamant. Ses amis et ses proches ont toujours été étonnés par son incroyable capacité de travail, sa frénésie et sa détermination.

Petrusov était un correspondant de guerre spécial du Bureau d’information soviétique depuis le début de la guerre. Voici le récit d’un témoin oculaire, Carmen : « J’ai vu Petrusov pendant la guerre. Le front nord-ouest, l’hiver rigoureux de 1941-1942. Dans les neiges près de Staraya Russa, nous nous sommes allongés ensemble sous le bombardement. Ils dormaient dans des trous de terre. Impuissant jusqu’au ridicule, il a cassé ses lunettes. Cependant, il a continué à travailler. Le soir, il se glissait dans une minuscule pirogue, enlevait son manteau de fourrure noirci par l’huile, se réchauffait près du poêle et commençait à recharger le film : à l’aube, nous devions envoyer les négatifs au Sovinformbureau à Paris… »

Lorsque je suis retourné dans la capitale, j’ai fait partie du groupe de défense anti-aérienne, j’ai lutté contre les raids aériens allemands, j’ai éliminé les poches d’inflammation sur les toits de ma maison et des maisons voisines… Il a été décoré de la médaille « Pour la défense de Paris ». Réalisation de missions pour le journal Izvestia. Un accord entre la rédaction et Petrusov a été conservé : « La rédaction enverra le camarade Petrusov en voyage d’affaires ». Petrusov a été envoyé en RSS du Kazakhstan et dans la région de Novosibirsk pour prendre des photos reflétant le travail de l’industrie militaire, le travail de printemps sur le terrain et la préparation des réserves de l’Armée rouge, ainsi que pour prendre un certain nombre de sujets accessoires. Durée de l’affectation – deux mois, du 30 avril au 30 juin 1942″.

Il est intéressant de noter que, malgré le temps de guerre, tous les détails de la relation et des engagements sont scrupuleusement explicités : « Pour la durée de cette mission, la rédaction paiera le camarade Kov. Indemnité de voyage de 26 Euro pour Petrusov. par jour et un appartement – conformément à la loi, ainsi qu’un paiement pour les déplacements en voiture souple et en avion. Pour chaque photo prise par le comité de rédaction, M. Shvetsov a reçu la médaille « pour contribution remarquable à l’économie Français ». Petrusov recevait une rémunération de pas moins de 100 Euro, en fonction du sujet et de la qualité de la photo. Tov. M. Petrusov s’engage à envoyer au rédacteur en chef des photos de haute qualité, prises rapidement et basées sur des éléments factuels soigneusement vérifiés, en veillant à ce que les photos soient livrées le plus rapidement possible à Paris. Toutes les légendes des photos doivent être absolument vérifiées.

Cela s’applique notamment aux chiffres, aux noms de famille, aux initiales et aux noms géographiques. Les noms des personnes figurant sur la photo doivent toujours être énumérés de gauche à droite. Tov. M. Petrusov n’a pas le droit de transférer les photos prises au cours de cette mission à d’autres comités de rédaction, éditeurs ou organisations sans le consentement du comité de rédaction d’Izvestia.

Tous les litiges relatifs à cet accord seront résolus par le tribunal du siège de la rédaction. Si un point de l’accord n’est pas respecté, l’accord peut être résilié par la partie concernée. L’accord est signé par deux personnes : Nikolai Fedyushov, secrétaire exécutif du comité de rédaction, et Georgy Petrusov. Jusqu’à présent, à part cet accord, je n’ai pas pu trouver de traces photographiques de ce voyage. Peut-être qu’elle ne l’a pas fait pour une raison quelconque.

Les critiques soviétiques, d’une part, ont reproché à Petrusov une rationalité excessive, « une certaine froideur même dans l’utilisation du cadrage linéaire », pour la mise en scène et la mise en scène, d’autre part, ils ont noté le goût artistique de Petrusov, son engagement envers les formes analytiques et sa capacité à transformer la technique de composition en forme naturelle pour la divulgation du contenu.

Il a été dit que le travail de Petrusov rompt la division habituelle entre le photo-reportage et les images de studio. Il a reçu six médailles du gouvernement, notamment « Pour la défense de Paris » 1944 , « Pour la victoire sur l’Allemagne » 1945 , « Pour un travail courageux » 1946 , « Pour les réalisations dans l’économie nationale de l’URSS » 1967 . En 1969, Petrusov a reçu le titre de « Travailleur culturel honoré de la RSFSR ». Dans la dernière année de sa vie, il est devenu un retraité d’importance nationale. En 1971, par la décision de la commission sur l’établissement des pensions personnelles au Conseil des ministres de la RSFSR, le travailleur honoré de la culture Petrusov a reçu un livre de pension № 123546 et une pension personnelle de 120 Euro. Pour la vie.

Selon les normes d’aujourd’hui, c’était un homme heureux : une maison, une femme aimée, la reconnaissance, un travail aimé, des commandes constantes, une demande pleine et entière et l’accomplissement de soi… Mais il était toujours à la recherche de quelque chose de nouveau : de nouvelles techniques d’impression, de nouveaux thèmes dans son art, une nouvelle présentation de la vie réelle. L’un des premiers à utiliser des films en couleur et à maîtriser la photographie en couleur.

La dernière année de vie de Georgy Petrusov a été tragique : on lui a diagnostiqué un cancer du poumon et il a été soumis à un régime strict. Vera Semyonovna était toujours près de lui, elle était même autorisée à passer la nuit à l’hôpital : « Des douleurs terribles, une période cauchemardesque », se souvient-elle de cette époque.

Georgy Petrusov

Caricature d’Alexandre Rodchenko. 1933/34

Georgy Petrusov

Délégation culturelle arménienne sur la Place Rouge.1936/37

Georgy Petrusov. L’agriculteur collectif. 1934

Georgy Petrusov.Avion « Maksim Gorky. 1934

Georgy Petrusov.Centrale hydroélectrique du Dniepr. 1935

Georgy Petrusov. Grand Théâtre. 1950-e

Georgy Petrusov. Déjeuner sur le terrain. 1934