Test du système d’enceintes ATC SCM100 ASL : des professionnels actifs

Les enceintes actives ATC SCM100 ASL apportent un son de qualité studio à la maison et sont parmi les meilleurs rapports qualité/prix de leur catégorie, en particulier du fait que leurs amplificateurs de puissance Tri-Amping, entièrement adaptés aux enceintes, sont déjà inclus. Le seul inconvénient est le design peu attrayant et anguleux des haut-parleurs, qui peut rebuter les fans de LifeStyle.

Test : Denis Goncharov, magazine Consumer. Vidéo&Audio

Système de haut-parleurs ATC SCM100 ASL

CONSTRUCTION

La société britannique ATC Acoustic Transducer Company a été fondée en 1974 par l’ingénieur australien Billy Woodman. Basée à l’origine dans la banlieue de Londres, la société s’est installée en 1985 dans la ville plus calme de Stroud, dans le Gloucestershire.

La marque ATC est plus connue dans le monde de l’audio professionnel et jouit d’une réputation incontestable dans ce milieu. Parmi ses clients figurent la BBC, CBS, EMI, Sony DVD and SACD Mastering à New York, Pioneer Mastering, Real World, Gateway Mastering, Pink Floyd, Naxos et TelArc, Todd AO, Paramount Pictures, Warner Brothers et bien d’autres. Le nombre d’entreprises utilisatrices d’ATC a depuis longtemps dépassé le millier. Depuis quelque temps déjà, l’entreprise produit, outre des moniteurs professionnels, des équipements audio « domestiques » : des haut-parleurs actifs et leurs analogues passifs, des amplificateurs. Mais le point fort de l’entreprise reste les haut-parleurs actifs, qui incarnent au mieux les principes de Woodman.

Jeune ingénieur qui venait de s’installer en Angleterre, Woodman s’est fixé l’objectif ambitieux de combiner la qualité sonore naturelle des meilleures enceintes hi-fi de l’époque avec la large gamme dynamique d’un haut-parleur à pavillon. En outre, Woodman souhaitait fabriquer des haut-parleurs à large dispersion afin de créer une large zone d’effet stéréo de haute qualité pour l’auditeur.

Aucun des haut-parleurs disponibles sur le marché à l’époque ne répondait à ces exigences : les Rogers britanniques, par exemple, qui servaient de moniteurs d’audience à la BBC, avaient un son naturel mais une gamme dynamique limitée, tandis que les haut-parleurs américains de l’époque avaient une dynamique luxueuse mais toléraient certains excès tonaux…

Woodman a donc dû faire ses propres recherches pour réaliser son rêve et, en quelques années, il a créé son propre haut-parleur de médium, doté d’un dôme en papier enduit de filaments qui améliore les propriétés d’amortissement du cône. Le dôme en papier s’insère dans un pavillon peu profond pour augmenter la sensibilité et contrôler la directivité du haut-parleur. Aujourd’hui, le haut-parleur médium à dôme à cornet de Woodman est considéré comme l’un des meilleurs au monde, et de nombreux fabricants tentent même d’imiter sa conception.

Toutes les pièces des enceintes, à l’exception des tweeters et des caissons, sont fabriquées par ATC dans sa propre usine. Les enceintes sont fabriquées à partir des conceptions propres à ATC par des entreprises de meubles britanniques, et les tweeters sont achetés auprès de sociétés renommées telles que Vifa et Seas. Les haut-parleurs ATC subissent un test sévère avec un test de balayage de 20V avant de quitter l’usine. Une fois qu’ils ont passé ce test, les haut-parleurs peuvent gérer en toute sécurité n’importe quel studio ou système de home cinéma. Chaque paire d’enceintes ATS est précisément adaptée aux paramètres requis : la réponse en fréquence est précise à 0,5 dB près, par exemple.

Nous avons testé l’ATC SCM100ASL dans sa version sur pied, qui comprend également des modèles passifs et actifs conçus pour les postes bas. Traditionnellement, les haut-parleurs ATC sont construits dans des coffrets rectangulaires en MDF massif, reliés à l’intérieur par de nombreuses attaches zip. L’avant des enceintes est en outre renforcé par une planche de bois de plusieurs centimètres d’épaisseur, dans laquelle les enceintes sont insérées – il n’y a pas de gadgets décoratifs, l’ensemble de la construction est fiable et extrêmement fonctionnel.

Pour autant que nous le sachions, les concepteurs d’ATC ne se sont écartés de ce design « classique » qu’une seule fois, succombant à l’influence « corrosive » de la mode, ils ont produit des modèles EL150 SLP avec des cabinets ovales. En dessous, l’armoire SCM100ASL repose sur un socle bas qui donne à peine sur la limite de l’armoire. Le nombre de couleurs d’enceintes disponibles pour l’ATC augmente d’année en année ; le SCM100ASL est plaqué en if, cerisier, noyer et palissandre, ou fini en noir.

Les enceintes sont équipées d’un tweeter Seas Excel avec un dôme de 25 mm, une bobine mobile en argent et un double système magnétique en néodyme. À partir de 3,5 kHz, le tweeter est remplacé par le même haut-parleur de médiums à dôme en corne Woodman de 75 mm de diaphragme. Le haut-parleur est doté d’une bobine mobile de 75 mm 3,5 mm , suspendue dans un entrefer magnétique de 5 mm. La bobine est entourée d’un système magnétique massif de 7,5 kg.

L’entrefer est d’un centième de pouce, ce qui permet de refroidir la bobine par l’aimant lui-même. ATC utilise traditionnellement des unités d’entraînement avec une bobine mobile courte et un entrefer magnétique long – cette combinaison garantit que la bobine est toujours dans la région linéaire du champ, même au volume maximum. Par conséquent, l’équilibre tonal des haut-parleurs ATC est très peu affecté par le niveau du son émis, une propriété essentielle dans le studio professionnel, mais qui est également utile dans le système domestique.

Le SCM100 ASL possède un haut-parleur à membrane en papier de 314 mm pour les fréquences inférieures à 380 Hz. Le driver est doté de la technologie SLM Super Liner Magnet brevetée par ATC, développée par la société en 1986. Cette technologie est conçue pour éliminer les courants de Foucault générés dans le moteur qui traversent la couche superficielle des parties métalliques du haut-parleur et provoquent une distorsion sonore non linéaire.

Pour surmonter ces effets indésirables, ATC a remplacé la fine couche du pôle magnétique et de la zone environnante par un matériau spécial appelé SLM, qui possède les propriétés électriques d’un isolant, mais est perméable aux champs magnétiques. Le SLM présente une structure complexe : le polymère est lesté de grains de fer et le volume du matériau est parsemé de couches d’oxyde. Par conséquent, la bobine n’est pas protégée du champ magnétique mais les courants de Foucault dans le volume du SLM sont supprimés.

Chaque enceinte du SCM100 ASL est desservie par son propre amplificateur, l’ensemble est appelé Ampack, et a une puissance totale de 400W – 50W pour le tweeter, 100W pour le médium et 200W pour le haut-parleur de médium. Le circuit de l’amplificateur dans ATC est conçu par Tim Isaac, le compagnon de Woodman. Il a construit son premier prototype de trois amplificateurs séparés pour chaque bande en 1985., Depuis lors, le personnel d’ingénierie de l’entreprise a régulièrement modifié la conception.

Chaque amplificateur monobloc est optimisé pour piloter son propre pilote dédié et chaque monobloc dispose d’une alimentation isolée, bien que pour gagner de l’espace les amplificateurs soient assemblés dans un seul châssis. Tous les amplificateurs ATC sont construits autour de transistors à effet de champ MOSFET et fonctionnent en classe A pure jusqu’à 2/3 de la puissance.

Le filtre ASL du SCM100 utilise des filtres exclusifs Linquitz-Riley de 4ème ordre, également conçus par Isaac. Il existe une correction de phase analogique précise au niveau des fréquences médianes. Les enceintes ATS n’ont donc pas de système d’égalisation ou de DSP intégré, tout ce qui est nécessaire est déjà fait par les ingénieurs au stade de l’assemblage du filtre actif.

La connexion au préamplificateur ou à la source se fait par des connecteurs XLR. L’entrée entièrement symétrique de l’amplificateur intégré permet de connecter des câbles d’une longueur maximale de 50 m aux enceintes, bien que dans un environnement domestique, il soit peu probable que cette fonction soit nécessaire.

SON

Le haut-parleur SCM100 ASL a un toucher délicat, traitant les timbres et les harmoniques en douceur, tandis que sa tonalité naturelle et neutre est maintenue sur toute la gamme de fonctionnement, de l’octave la plus basse à l’extrême aigu. En plus de toutes leurs autres vertus, l’équilibre tonal et la gamme dynamique de l’anglais sont superbes ; les enceintes reproduisent fidèlement les contrastes dynamiques subtils et les informations de microamplitude sans avoir tendance à souligner artificiellement les nuances de l’enregistrement, une faiblesse que peuvent se permettre d’autres moniteurs de studio.

Cela ne signifie pas pour autant que les haut-parleurs pardonneront toute erreur d’enregistrement – les mauvais moments de la piste apparaîtront immédiatement avec toute leur clarté. J’ai aimé que la dynamique et l’attaque du son soit maintenue non seulement en HF et MF, la basse n’est pas inférieure au milieu en termes de vitesse, d’intelligibilité, d’articulation enviable du son commence lentement à se gâter seulement dans l’octave inférieure.

Un cadeau rare du SCM100 ASL est sa capacité à construire intelligemment une scène à faible volume et à maintenir une image focalisée à n’importe quel niveau d’entrée. Les positions des musiciens sont fidèlement reproduites, même dans les compositions orchestrales, la scène n’est pas altérée, que ce soit sur les bords ou en arrière-plan, et les groupes de basses sont très clairement affichés. Montrer les réverbérations d’une salle de concert n’est pas un problème, ainsi sur les enregistrements orchestraux du SCM100 ASL, les musiciens ne semblent jamais être suspendus dans l’espace et l’auditeur est toujours conscient de la taille de la salle où l’enregistrement a eu lieu.

Une autre qualité des enceintes, outre la scène transparente très large et profonde, est le découplage absolu de l’image stéréo des enceintes elles-mêmes – elles semblent disparaître dans l’air, l’auditeur est libre de se déplacer dans la pièce sans risquer de sortir de la zone d’effet stéréo correcte. De presque toutes les positions, vous pouvez « voir » la même image holographique contrastée.

Les inconvénients du SCM100 ASL sont difficiles à trouver, en fait, il n’y en a pas du tout. Mais il semble que le système présente une très bonne macrodynamique, mais pas extrême, sur les franges du spectre, le système ayant tendance à réduire subtilement l’amplitude des coups de canon ou la netteté du charleston.

PRIX

Dépend de la finition, le coût moyen est de 685 000 Euro.

MESURES

Les enceintes SCM100 ASL démontrent une excellente linéarité AFC dans la gamme de fonctionnement 40-20 kHz avec une planéité de réponse de ± ± 2,5 dB.

L’uniformité du rayonnement angulaire est également excellente, avec une courbe de sensibilité dans la direction de 30° se situant très près du plan axial, avec des creux minimes dans l’octave supérieure et à l’extrémité supérieure du crossover. L’extrémité inférieure de la bande passante de ±3dB est de 34 Hz.

Graphique de l’AFC mesuré à 30 degrés sur l’axe et sur l’axe

Le magazine Consumer Video & Audio tient à remercier Nirovision

et le salon du Fostergroup m. Krasnye Vorota pour leur aide avec le test.